Скрежет прокатился по всему дому. Ну что это такое?.. Почему Дериен не даёт мне поспать!? Ну всё, сейчас он от меня получит по всем его заслугам! Уже большой котёнок встал с подстилки и осторожно побежал по лестнице. Ну всё, ты попал!.. На кухонном столе сидел, гордо выпрямившись, попугай. Он крутил головой в разные стороны, будто весь дом принадлежал ему. Ничего, сейчас ты у меня попляшешь... - думал котёнок, подкрадываясь к врагу, который уже несколько ночей не давал нормально поспать детёнышу и его приёмной маме. Опустив хвост и понурившись к полу, Огнеглазик внимательно следил за врагом. Птичка, птичка, иди в клетку... - тихо произнёс он и за долю секунды прыгнул на гордого попугая, так, что тот не успел увернутся и улететь. Разноцветные перья полетели в воздух, который пропитался удушливыми газами и запахами людской еды. Отважный котёнок со всех сил бил попугая своими лапами, и выпуская когти, царапал ими по спине уже боязливую птицу. Вот так тебе, Дериен! Будешь знать, как будить меня и Кети! Ты знаешь, какой хороший сон мне снился!? А кто его прервал, кто!!? Правильно, ты! - но попугай не отвечал, а лишь хаотично клекотал и бился своим клювом о стол.
- Огнеглазик, хватит! Ему уже хорошенько досталось! А то еще люди проснутся! - сказала приёмная мама, которая только что вошла на кухню.
- Ты имеешь в виду Двуногие? - спросил Огнеглазик, не отпуская бедную птичку.
- Ну... Да!.. - с немногим недоумением сказала Кети.
- Ладно, лети! Но знай: наш бой еще не закончен! - и птичка быстро, как ветер, полетела через окно на крышу дома, когда котёнок отпустил её. - Дериен, Дериен... Никак не успокоится!
- Ты и впрямь как настоящий воин! - похвалила Кети Огнеглазика, когда тот спустился вниз.
- Спасибо! Когда-то Пеплогривка заберёт меня в лес, и я им стану... Меня будут обучать разным боевым приёмам, как по-настоящему охотится, жить в племени... - замечтался котёнок, но, когда заметил, что Кети начала грустить, продолжил. - Если захочешь, мы возьмём тебя с собой! А если нет, я каждую луну буду навещать тебя по 4 раза, не меньше!..
- Спасибо!.. Ты станешь настоящим воином, я в этом уверена...

Беседу Кети и Огнеглазика прервал какое-то мяуканье с двора. Очень знакомое для котёнка мяуканье.
- Мама!!! - радостно прокричал Огнеглазик, учуяв запахи мамы. Вот не повезло! Как раз сегодня наши Двуногие закрыли дверь и мой проход, чтобы дождь не накапал! Но всё равно я выберусь во двор! - и котёнок быстро побежал по лестнице наверх, по проходу и прыгнул прямо в открытое окно. Он вывалился на крышу, и черепицы задевали его шерсть, но это ничуть не остановило Огнеглазика. Он одним прыжком спрыгнул на забор и вихрем полетел к маме. Мамочка!!! - мяукнул он и набросился на Пеплогривку, от чего они вместе свалились с забора на лужайку. - Как долго тебя не было! Я так скучал по тебе! - и котёнок потёрся носиком о нос заваленной на мокрую траву мамы. - Кети тоже скучала! А эти Двуногие надели на меня ошейник! Но ты не бойся, я укусил одного за ногу и покусал за пальцы! Но ошейник не снимается... - пожаловался он. - А как там племена? Как Звёздная Капля? Когда ты отведёшь меня в лес, в Речное племя? И мы возьмём с собой Кети? - забросал вопросами маму детёныш.

- Мы что, уходим в лес!? В Речное племя!? Ура!!! Ура!!! - радостно запрыгал вокруг мамы котёнок. - Я каждый день этого ждал!!! Каждую минуту!!! Кети, ты пойдёшь с нами? Пожалуйста, соглашайся! Там же, в лесу, свобода!!! Охоться, сколько хочешь, а не жди, когда тебе насыпят Двуногие каких-то дырявых комков! Там же лесная жизнь, племенная жизнь, жизнь среди таких, как ты! Никаких Двуногих! Никогда они тебе не будут указывать больше! Соглашайся, пожалуйста, ради меня! - умолял Кети Огнеглазик. Он так сильно хотел, чтобы Кети пошла вместе с ними и они зажили настоящей лесной, свободной жизнью. Не то, что эта, когда Двуногие держат тебя на поводку, как собак! Там ты сам себе хозяин, сам себе свободный кот... В каждом сне я жил такой жизнью, в каждом... - Когда мы пойдём? - обратился он к Пеплогривке, надеясь, что та попытается уговорить Кети.

У Огнеглазика за одну секунду на глазах появились слёзы. Он не мог сдержать разлуки с любимой кошкой, которая так ему прижилась в сердце. Это взрослые коты и кошки могут легко перенести потерю, утрату, расставание... Но я еще не взрослый! Я не могу потерять Кети! Она же мне мама, хоть и не настоящая! Она больше чем лучший друг, больше, чем родственник... Нет!!! - расплакался Огнеглазик. Мама! Кети! - котёнок подошел к Кети и лизнул её в щеку, потёрся боком, носиком, лизнул за ухом. Он не хотел расставаться с ней, просто не мог потерять близкую кошку. Мама, я не хочу расставаться с тобой, я этого просто не вынесу! Но я также не хочу навсегда покидать лес и жить у Двуногих... Мы... Я... Мы будем навещать тебя каждую неделю, каждый день!.. Жди меня у нашего с тобой места, где мы любим сидеть, помнишь... Я буду приносить тебе мышку, кролика... Они вкусные! - на глазах Огнеглазика выступало всё больше и больше слёз, но он понимал, что каждая минута с Кети принесёт еще больше горечи и слёз расставания. Ты всегда останешься в моём сердце, и не забывай - каждую неделю жди нас на нашем месте, возле леса!.. Возможно, я буду приходить даже больше, чем раз на неделю!.. Будешь рассказывать, как Двуногие горевали по мне, как ругались!.. Хихи... Пока, мамочка... - и Огнеглазик пошел вместе с Пеплогривкой, которая ждала его на заборе. Он каждую минуту оборачивался, пока Кети не скрылась за деревьями... Нет, это не Кети уходила всё дальше и дальше, а они... Я никогда тебя не забуду, мамочка...